Importar mercancías al Reino Unido puede implicar algo más que el simple transporte de productos de un país a otro. Una vez que las mercancías llegan al Reino Unido, es posible que los importadores tengan que encargarse de las declaraciones de aduanas, los derechos de importación, el IVA, las inspecciones y otros requisitos antes de que se puedan despachar las mercancías.
Para las empresas que importan mercancías con regularidad, pagar el derecho de importación y el IVA de inmediato no siempre es la opción más práctica. Aquí es donde un depósito aduanero (o bonded warehouse) puede resultar de gran utilidad.
Un depósito aduanero permite almacenar mercancías importadas aptas bajo control aduanero sin tener que pagar de inmediato los derechos de importación y el IVA de importación que normalmente se devengarían cuando las mercancías entran en libre práctica. Para los importadores del Reino Unido, esto puede proporcionar una mayor flexibilidad en cuanto al flujo de caja, la gestión de existencias y la planificación aduanera.
Depósito aduanero: La definición sencilla
Un depósito aduanero es un almacén autorizado por la HM Revenue & Customs (HMRC) donde se pueden almacenar determinadas mercancías importadas bajo control aduanero.
Mientras las mercancías permanezcan en el almacén, los derechos de importación y el IVA de importación generalmente se pueden suspender hasta que las mercancías se vinculen a otro régimen o se retiren del régimen de depósito aduanero. Esto significa que un importador no tiene por qué pagar necesariamente los cargos aduaneros aplicables inmediatamente después de que las mercancías lleguen al Reino Unido.
Por ejemplo, imaginemos que una empresa del Reino Unido importa un contenedor de productos de China. En lugar de despachar inmediatamente todo el envío al mercado del Reino Unido, las mercancías se pueden introducir en un depósito aduanero. El importador puede retirar las mercancías cuando sea necesario y ocuparse de los requisitos aduaneros aplicables en ese momento. Esto puede ser de especial utilidad para las empresas que mantienen grandes cantidades de existencias importadas.
Cómo funciona un depósito aduanero en la práctica
El proceso comienza normalmente cuando las mercancías llegan al Reino Unido y se vinculan al régimen aduanero correspondiente. Una vez aceptadas en el depósito aduanero, las mercancías permanecen bajo control aduanero.
A continuación, el importador puede decidir cuándo retirar las mercancías del almacén. Dependiendo de lo que ocurra con las mercancías, se pueden aplicar diferentes regímenes aduaneros. Por ejemplo:
Mercancías despachadas a consumo en el mercado del Reino Unido
Las mercancías pueden declararse para su despacho a libre práctica, liquidándose los derechos de importación y el IVA correspondientes de acuerdo con las normas aduaneras pertinentes.
Mercancías exportadas fuera del Reino Unido
Si las mercancías se exportan posteriormente, el tratamiento aduanero puede ser diferente porque no han entrado necesariamente en libre práctica en el Reino Unido.
Mercancías transferidas a otro régimen aduanero
En determinadas circunstancias, las mercancías pueden pasar del depósito aduanero a otro régimen aduanero, según la naturaleza de las mercancías y los requisitos de la empresa.
El punto importante es que las mercancías permanecen bajo control aduanero hasta que se completa el régimen aduanero correspondiente.
¿Quién regula los depósitos aduaneros del Reino Unido?
En el Reino Unido, el depósito aduanero está regulado por la HM Revenue & Customs (HMRC). Las empresas que gestionan depósitos aduaneros deben cumplir los requisitos de la HMRC y mantener registros adecuados de las mercancías que entran, permanecen y salen del almacén.
La HMRC también puede llevar a cabo controles para garantizar que el almacén funcione de conformidad con su autorización y que las mercancías bajo control aduanero estén debidamente contabilizadas.
Por este motivo, gestionar un depósito aduanero implica mucho más que ofrecer simplemente un espacio de almacenamiento. El operador del almacén necesita sistemas, procedimientos y controles adecuados para mantener registros aduaneros precisos.
¿Qué se puede almacenar en un depósito aduanero?
Una amplia gama de mercancías importadas puede ser apta para su almacenamiento bajo un régimen de depósito aduanero, con sujeción a los requisitos aduaneros aplicables. Algunos ejemplos son:
Bienes de consumo
Maquinaria y equipos
Electrónica
Muebles
Ropa y textiles
Piezas de automoción
Productos industriales
Ciertas materias primas
Sin embargo, no todos los productos pueden introducirse simplemente en un depósito aduanero sin tener en cuenta otros requisitos legales. Ciertas mercancías pueden estar sujetas a controles, licencias, restricciones o requisitos reglamentarios adicionales.
Por lo tanto, los importadores deben considerar la clasificación arancelaria, el origen, la naturaleza de las mercancías y cualquier restricción aplicable antes de organizar el almacenamiento.
Depósito aduanero frente a almacén estándar
Una de las diferencias más importantes es el estatuto aduanero.
Un almacén estándar generalmente almacena mercancías que ya se han despachado a libre práctica o mercancías que no requieren un depósito aduanero. Por el contrario, un depósito aduanero funciona bajo control aduanero.
Depósito aduanero | Almacén estándar |
|---|---|
Las mercancías pueden permanecer bajo control aduanero | Las mercancías están generalmente fuera del control aduanero |
Los derechos de importación pueden suspenderse | Los derechos de importación normalmente ya se han liquidado |
El IVA de importación puede suspenderse según el régimen | El IVA de importación generalmente ya se ha contabilizado |
Se aplican controles aduaneros y la autorización de la HMRC | Se aplican las normas estándar de almacenamiento comercial |
Adecuado para ciertas mercancías importadas a la espera de su próximo régimen aduanero | Adecuado para mercancías ya despachadas para la libre práctica normal en el Reino Unido |
Para las empresas que importan volúmenes significativos, la posibilidad de aplazar el momento en que se devengan los cargos aduaneros puede hacer que el depósito aduanero sea una parte importante de su estrategia de cadena de suministro.
El coste de utilizar un depósito aduanero
El coste de utilizar un depósito aduanero depende de varios factores. Normalmente no existe una tarifa única estándar de "depósito aduanero". Los cargos pueden variar según el almacén, el tipo de mercancías y los servicios requeridos. Los costes potenciales pueden incluir:
Gastos de almacenamiento
Gastos de manipulación y descarga
Tasas de procesamiento de entrada
Gastos de manipulación de salida
Gastos de declaración de aduanas
Tasas de documentación
Gastos de gestión de inventario
Gastos de transporte o entrega
Gastos adicionales por inspecciones o manipulación especial
Por lo tanto, al comparar las opciones de almacenamiento es importante mirar más allá de la tarifa básica de almacenamiento. Por ejemplo, un almacén con una tarifa diaria de almacenamiento más baja puede resultar más caro si tiene unos gastos de manipulación o gestión administrativa más elevados.
Los importadores deben solicitar un desglose claro de todos los cargos previstos antes de trasladar las mercancías al depósito aduanero.
¿Por qué utilizan las empresas los depósitos aduaneros?
Existen varias razones por las que el depósito aduanero puede resultar de utilidad.
1. Mejor gestión del flujo de caja
Una de las mayores ventajas es que los derechos de aduana y el IVA de importación se pueden suspender mientras las mercancías aptas permanezcan bajo el régimen de depósito aduanero. Esto puede ayudar a las empresas a evitar el pago de tasas de importación antes de que las mercancías sean realmente necesarias para el mercado del Reino Unido.
2. Mayor flexibilidad de existencias
Las empresas no tienen que despachar necesariamente todo un envío a libre práctica de forma inmediata. Las mercancías pueden permanecer almacenadas e ir despachándose a medida que se necesiten.
3. Apoyo a las operaciones de reexportación
Para las empresas que importan mercancías al Reino Unido antes de exportarlas a otro lugar, el depósito aduanero puede proporcionar una flexibilidad muy útil, ya que las mercancías pueden permanecer bajo control aduanero mientras esperan su próximo destino.
4. Planificación mejorada de la cadena de suministro
Un depósito aduanero también puede actuar como amortiguador entre el transporte internacional y la distribución final. Esto puede resultar especialmente útil para los importadores que hacen frente a una demanda fluctuante o a grandes envíos de contenedores.
Aspectos que deben considerar los importadores
Aunque el depósito aduanero puede aportar ventajas significativas, no es simplemente una alternativa más barata a un almacén normal. Los importadores deben considerar:
Cumplimiento aduanero
Las mercancías deben estar debidamente registradas y contabilizadas mientras permanezcan bajo control aduanero.
Controles de almacén
El almacén necesita sistemas adecuados para realizar el seguimiento de los movimientos de existencias y mantener los registros aduaneros.
Gastos de manipulación
El almacenamiento es solo una parte del coste total. También deben tenerse en cuenta los gastos de manipulación, documentación y aduanas.
Restricciones de los productos
Algunas mercancías pueden estar sujetas a controles reglamentarios adicionales, por lo que las empresas deben confirmar que el régimen aduanero propuesto es adecuado para sus productos.
Procedimientos de salida
Los importadores deben conocer qué declaración o régimen aduanero se requerirá cuando las mercancías salgan del almacén.
¿Es adecuado un depósito aduanero para su empresa?
Un depósito aduanero puede ser especialmente útil para empresas que:
Importen mercancías con regularidad desde fuera del Reino Unido
Importen grandes volúmenes de existencias
Deseen un mayor control sobre el calendario de los derechos de aduana y el IVA
Reexporten mercancías importadas
Necesiten almacenamiento temporal antes de decidir el destino final de las mercancías
Deseen mejorar la flexibilidad de su cadena de suministro internacional
Sin embargo, las ventajas dependen de la naturaleza de las mercancías, de los acuerdos aduaneros de la empresa y de la frecuencia con la que se muevan las existencias. Para envíos más pequeños o mercancías que van directamente al mercado del Reino Unido, un despacho de aduanas estándar y un acuerdo de almacenamiento convencional pueden resultar a veces más sencillos.
Conclusiones
Un depósito aduanero es algo más que una instalación de almacenamiento. Forma parte del proceso aduanero que permite que las mercancías importadas aptas permanezcan bajo control aduanero mientras el importador decide qué hacer a continuación.
Para las empresas del Reino Unido que importan con regularidad, puede proporcionar una valiosa flexibilidad en relación con los derechos de aduana, el IVA de importación, la gestión de existencias y las operaciones de reexportación.
Sin embargo, el beneficio financiero depende de cada cadena de suministro. Antes de elegir una solución de depósito aduanero, deben tenerse en cuenta los costes de almacenamiento, manipulación, despacho de aduanas y gestión administrativa. Si no está seguro de si el depósito aduanero es adecuado para su empresa, vale la pena analizar su flujo de importación específico con un especialista en aduanas antes de trasladar las mercancías.
¿Necesita ayuda con el despacho de aduanas en el Reino Unido o con el depósito aduanero? Un agente de aduanas profesional puede ayudarle a comprender los regímenes aduaneros disponibles y a determinar la solución más adecuada para sus envíos.
